五感で感じる沢歩き（本沢川・黒倉又谷）

先週、沢初心者の私が行ってきました。初体験です。天気予報は雨続き、前泊の道中も雨が降り、車のワイパーが振れています。車中、前年初体験をしたメンバーの話しを耳にするとガダガダ体が震えるような経験をしたとか。初心者の私は正直ビビッています。翌朝テントから顔を出すと、雨降ってません。手際よく朝食をとり、準備を済ませて、車で移動。いよいよ”沢登り”です。駐車場の傍を流れる沢の音を聞くと、ワクワク感が増してきました。体操をし、装備を整え準備万端です。SLを先頭に、本沢川に入渓。いきなり渡渉、沢の水は冷たいのかと思ったら想像とは違ってました。この後、ゴーロ歩き、徒渉、へつり、河原歩き、低い滝登り、高巻き、ヤブ漕ぎと一通りのメニューが次から次と登場。座学で習ったのと、資料で見た通りです。特に、忍者のようにすり足で水の中を歩くイメージは、体験してよくわかります。流れの抵抗をかわすイメージですね。また、沢靴は確かにすべらないです。沢に入り気づいたことは、時間の割に距離が伸びないことです。遡行図を見て位置を確認するのですが、「まだ、ここなのか？」と登山道とは違う感覚を味わいました。さて、本沢川ですが早い段階から微かに硫黄の匂いがします。遡行していると、ところどころに暖かい水が流れ落ちてきました。この出会いは、冷たい沢水との格闘にコントラストを与えます。何度かの”温泉”に遭遇する喜びを演出しながら、最後に、白い湯の花の湯に出会いました。全身は無理でも冷えた体を沈めると、緊張した気持ちをほぐしてくれます。この緩急が”楽しい遡行”を印象付けています。”五色の湯”と言うそうです。確かに何箇所の湯口に色がついていました。

ここで、黒倉又谷にルートを移し、遡行図にある”60mの滑”を目指します。最初の廊下帯は無難に右岸を巻きます。が、これが結構な距離でルートファンディングともども時間を要しました。初心者の私は「沢入門」にしては厳しいぞと思っていると、危険個所にはロープが貼ってあり、訪れる人がいるのだと何故か安心してます。